( Fall in love again and again... with Tom Ford for Gucci )
PRAGUE, Showroom
[March, 2026]
Když Tom Ford počátkem devadesátých let převzal otěže domu Gucci, čekala ho velká výzva. On však nejenže zachránil Gucci před hrozícím krachem, ale také pomohl upevnit postavení značky ve světě módy. Gucci became sexy. A spolu s ním móda devadesátých let.
Text Nicole Štěch
Tom Ford oficiálně debutoval jako návrhář dámských kolekcí Gucci v roce 1991 poté, co v roce 1990 opustil svou pozici ve společnosti Perry Ellis America. Najala ho ve vedení italského domu Dawn Mello ve chvíli, kdy dům Gucci po letech opředených kontroverzí potřeboval totální reset. Šest měsíců poté, co pod křídla Gucci přešel, začal Ford navrhovat i menswear a obuv. A roku 1994 převzal pozici design director. Dohlížel nejen na celou módní produkci, ale rovněž na tvorbu kampaní. Co z útrob domu Gucci vzešlo, to bylo ve Fordově režii. Byl tehdy ještě málo známým designérem, ovšem svět už s napětím přihlížel všemu, co vyprodukoval.
Úkol, který před ním stál, byl nadlidský. Jenomže Ford se výzvám nevyhýbal. Za jeho usilovného působení u Gucci nejenže dům zachránil před hrozícím krachem, pomohl též umístit jej na mapu módního světa. Gucci už nebylo nadále tou italskou značkou s kabelkami. Ford mu dal jasnou vizi a upevnil jeho pozici v průmyslu, který se s nikým nepáře. Za průlomovou je považována Fordova kolekce Fall 1995. Ta sice nebyla první pod jeho vedením, ale byla skutečně stěžejní. Sametové bokovky, kožené mokasíny s Gucciho kultovním koňským udidlem, saténové košile rozevřené proklatě nízko. Kolekce inspirovaná estetikou sedmdesátých let vyslala do módního světa jasný signál: Gucci je sexy.
Tom Ford byl provokatérem ve službách Gucci. Vrátil módě sex-appeal. Jeho siluety byly ostré, výrazné, odvážné a smyslné. Nenucené a ležérní, a tak trochu přidrzlé. Jeho fetish glamour plný provokativních střihů a lesklých linií propojil přitažlivost s kvalitní krejčovinou a pomohl definovat to, jak na módu devadesátých let pohlížíme dnes. Dal nám to, co pro nás tato léta optikou dneška vystihuje: kabáty s kožešinovými límci, hedvábné topy, kožené sukně, sametové kalhoty, kozačky i všudypřítomnost ostrich leather. A protože úspěch kreativního ředitele do jisté míry definuje jeho počínání na poli kožených doplňků, vzpomeňme například na to, že stojí za vznikem dnes kultovní Horsebit Clutch, kterou uvedl na runway s kolekcí Fall 2003. Stala se synonymem jeho počínání u Gucci. Zasvětil se též o znovuzrození kabelky Jackie. Pojmenována po Jackie Kennedy roku 1961, byla symbolem konzervativní klasiky. Byl to však Ford, kdo ji reinterpretoval v mnoha různých variacích. Odebral její skromnost a zdvořilost a nahradil je čirou provokací.
Fordova éra byla též významná díky kontroverzní vizualitě, která čerpala z heroin-chic estetiky a syrové sexuality. S Carine Roitfeld a Mariem Testinem vytvořil tehdy skandální kampaně, které mu zajistily pověst největšího provokatéra své doby. Mezi nejznámější patřila kontroverzní a „G“ kampaň propagující kolekci Spring-Summer 2003, kde hlavní roli hrála supermodelka Carmen Kass a kultovní G-string. Veřejnost volala po zákazu, Ford však kritiku ignoroval. Ukázalo se, že sex skutečně prodává. Mimochodem, G-string se na módní molo vrátily jen před pár týdny v Demnově první runway kolekci. Oblékla je na sebe Kate Moss a její kultovní kalhotky s logem Gucci jí odhalovaly dlouhé šaty. Jenomže stejný efekt jako v devadesátých letech to nemělo. Kate Moss sice na chvíli zaplavila sociální sítě, ovšem onen Fordův sex-appeal zůstal v hlubinách módní historie. Vlastně celá Fall-Winter 2026 kolekce byla jakousi tichou poctou éře Toma Forda. Jenomže neměla by zůstat doménou vintage trhu?
Tom Ford nebyl jen návrhářem. Za svého působení u Gucci se stal se symbolem nové éry, v níž kreativní ředitelé mohli určovat směr celého domu a zároveň budovat vlastní kult celebrity. Po svém jmenování kreativním ředitelem v roce 1994 dokázal během jediného roku zvýšit prodeje o neuvěřitelných 90 %. I to je důkaz toho, že silná vizionářská ruka dokáže pohánět komerční úspěch. Ford proměnil Gucci v ikonický symbol sex-appealu, ale ještě zásadnější bylo, že jeho působení nastartovalo kult star designers – mocných kreativních ředitelů, jejichž role sahá daleko za zdi ateliérů až po marketing a image značky. Jeho vize ukázala, že návrhář se může stát brandem sám o sobě a svou osobní hvězdnou aurou posunout vnímání značky do vesmírných výšin. Když roku 2004 italský dům opustil, všichni věděli, že je jedna jeho velká éra nenávratně uzavřena. A tak je dodnes připomínkou toho, jak transformativní sílu může mít vizionářský design, když se potká s neomezenou kreativitou.
( Fall in love again and again... with Tom Ford for Gucci )
PRAGUE, Showroom
[March, 2026]
When Tom Ford took the reins of the Gucci fashion house in the early 1990s, a major challenge lay ahead of him. However, he not only saved Gucci from the brink of collapse, but also helped solidify the brand’s position in the world of fashion. Gucci became sexy. And with it, so did 1990s fashion.
Written by Nicole Štěch
Tom Ford officially debuted as a designer of Gucci’s women’s collections in 1991 after leaving his position at Perry Ellis America in 1990. He was brought into the leadership of the Italian fashion house by Dawn Mello at a time when Gucci, after years marked by controversy, was in need of a total reset. Six months after joining Gucci, Ford began designing menswear and footwear as well. In 1994, he assumed the role of design director. He oversaw not only the entire fashion production but also the creation of campaigns – everything that came out of the house of Gucci was under his direction. At the time, he was still a relatively little-known designer, yet the world was already watching everything he produced with great anticipation.
The task before him was monumental. But Ford did not shy away from challenges. During his dedicated tenure at Gucci, he not only saved the house from the brink of collapse, but also helped put it firmly on the map of the fashion world. Gucci was no longer just that Italian brand known for handbags. Ford gave it a clear vision and cemented its position in an industry that shows no mercy. Ford’s Fall 1995 collection is considered a breakthrough. Although it was not his first under the brand, it was truly pivotal. Velvet hip-huggers, leather loafers with Gucci’s iconic horsebit, satin shirts unbuttoned dangerously low. Inspired by 1970s aesthetics, the collection sent a clear message to the fashion world: Gucci is sexy.
Tom Ford was Gucci’s provocateur. He brought sex appeal back to fashion. His silhouettes were sharp, bold, daring, and sensual – effortless and relaxed, yet a little cheeky. His fetish-inspired glamour, full of provocative cuts and sleek lines, fused allure with precise tailoring and helped define how we view 1990s fashion today. He gave us what those years now signify through a contemporary lens: coats with fur collars, silk tops, leather skirts, velvet trousers, knee-high boots, and the ever-present ostrich leather. And because the success of a creative director is in part measured by his work in leather accessories, we should remember that he was behind the now-iconic Horsebit Clutch, introduced on the runway with the Fall 2003 collection, a piece that became synonymous with his tenure at Gucci. He also spearheaded the revival of the Jackie bag. Named after Jackie Kennedy in 1961, it was a symbol of conservative classicism, but it was Ford who reinterpreted it in countless variations, stripping away its modesty and politeness and replacing them with pure provocation.
Ford’s era was also significant for its controversial imagery, drawing on the heroin-chic aesthetic and raw sexuality. In collaboration with Carine Roitfeld and Mario Testino, he created scandalous campaigns that earned him the reputation of the greatest provocateur of his time. Among the most famous was the controversial “G” campaign promoting the Spring-Summer 2003 collection, featuring supermodel Carmen Kass and the iconic G-string. The public called for it to be banned, but Ford ignored the criticism. It turned out that sex really did sell. Incidentally, the G-string only recently returned to the runway in Demna’s first show, worn by Kate Moss, whose iconic Gucci-logo underwear peeked through her long dress. Yet it didn’t have the same impact as in the ’90s. Kate Moss briefly flooded social media, but Ford’s original sex appeal remained buried deep in fashion history. In fact, the entire Fall-Winter 2026 collection felt like a quiet homage to Tom Ford’s era. But perhaps it really belongs only to the vintage market?
Tom Ford was more than just a designer. During his tenure at Gucci, he became a symbol of a new era in which creative directors could not only steer the direction of an entire house but also cultivate their own celebrity status. After being appointed creative director in 1994, he managed to increase Gucci’s sales by an astonishing 90 % within a single year – a clear testament to how a strong visionary hand can drive commercial success. Ford transformed Gucci into an iconic symbol of sex appeal, but even more importantly, his work launched the cult of the star designer: powerful creative directors whose influence extends far beyond the walls of the atelier to marketing and brand image. His vision demonstrated that a designer could become a brand in their own right, elevating the perception of a label through their personal star power. When he left the Italian house in 2004, it was clear that a remarkable era had come to an end. Today, his legacy remains a reminder of the transformative power that visionary design can wield when paired with limitless creativity.